「反日の嵐が吹き荒れる韓国へ、なぜ、今？」　シリーズ20歳の夏　第12回

反日？　親日？　韓国でのレースに参戦！

「日本を倒せ！」と連日テレビで報道されている韓国で、ジェットスキーのレースに参戦するという片野丈一郎選手の話です。

「8月9日（金）～12（月）まで、韓国で行われたレースに参戦してきました」と、マシンコンストラクターの藤江功一氏から連絡が入りました。そこでレース後に、藤江氏、片野丈一郎選手の両名に、「意外と知らない韓国のジェットスキーレース」について話を聞きました。

第1部　同行したコンストラクター、藤江功一氏が語る「韓国のレース事情」

ベルギーのレースに参戦中に、片野丈一郎選手の父・宣之氏から、「ジョーが韓国のレースに出場するから、一緒に行ってね」と言われました。今年、2回目の韓国でのレースです。1度目は、3月に行ったのですが、韓国のアクアバイク協会の招待でした。最初は、「KING」ことスキークラスの竹野下正治プロを呼びたかったみたいですが、竹野下プロの予定が合わず、ジョー（丈一郎）に声がかかったのです。そのときは、レンタルボートで走って、結局、4位だったのかな……？

8月9日（金）　出発日

今回、日本からは2人の選手が招待されています。ジョーと、もう1人、奥拳太選手が呼ばれました。「それなら一緒に行こう」と関西国際空港で待ち合わせをしていたところ、朝5時に「車で事故した」と、奥選手から連絡が入りました。ぶつかったときの衝撃で、車のドアが開かず、出られなくなったそうで、さらに、腕を5針も縫う事故だったということです。仕方がないので、我々だけで韓国入りしました。行く前から、いろいろあった韓国戦です。

江南（カンナム）の街。

写真左から、父・片野宣之氏、コンストラクター藤江功一氏、韓国の友人夫妻、片野丈一郎選手。

宣之氏が韓国に詳しく、通訳の人ともすごく仲が良い。その人とソウルに行って、レース会場入りしました。レース会場がある場所は、日本が植民地時代に作った町で、道路も縦・横がはっきり整備されていました。さらに、この町自体が「親日」でした。

今、韓国は「反日」と騒がれているけれど、そのなかで来韓している僕たち日本人は、逆に、大変大事にされました。テレビでも放映されていますが、韓国では「日本人は悪くない。悪いのは安倍政権だ」というスローガンが掲げられています。

江南（カンナム）のホテルに泊まったのですが、ユニクロや無印良品の店舗には、以前より、人が少なかった気がしました。やっぱり政治の影響がでているなとは感じました。江南（カンナム）は、日本でいえば渋谷や六本木といったところでしょうか。

8月10日（土）　レース前日

レース会場入り。練習走行でコースを走って覚えます。前回、マシンを借りたオーナーが多忙で、「日曜しか行けない」ということ。この日は、本番艇ではなくノーマルのヤマハGP1800を貸してもらって、楽しく練習して終わりました。

レース会場。

8月11日（日）　レース当日

レース本番。朝から、マシンを水に降ろしたり、本戦の準備をしていると、急にポリス（韓国の警察）がやって来て、「今、水の上に浮かべているジェット以外は、水に降ろしてはいけない」と、言われました。

ちょうど、台風が接近しているため風が吹き、水面に白波が立ち始めました。関係者全員で、「どうする？」という話になりました。レース艇を水に降ろせないので、レースはできません。結局、全員がイコールコンディションで競える、「同じマシンで、コースを1周するタイムトライアル」で順位を決めることになりました。

今回の招待選手の中で、タイ人の「ダナー」という選手がいました。彼は、ワールドファイナルのノービスクラスで優勝したこともあります。以前からダナー選手のことは知っていて、前に、僕が作ったスパークターボに頼まれて乗せたことがあります。結構、アクセルを開けて走れていました。まあ、速いライダーです。

ダナー選手が、タイムアタックのトップバッターです。結果は、彼が優勝したのですが、1番最初に、1番良いタイムで走りました。記録は、確か1分24秒台でした。トップが必死で走って1周1分24秒ですから、結構、コースは長いですよ。

ジョーが、4番手くらいで出走しました。結果、ダナー選手より、0.4秒遅く、ジョーが2位です。だけど、ダナー選手が走ったときより水面状況は悪かったのに、それほど差が開かなかったので、良かったと思います。最近、ジョーの成長を感じています。良く練習している成果が出てきています。本当に、今後が楽しみです。

韓国の警察の船。

理不尽にも「これ以上、マシンを水に降ろしてはダメ」だと言われました。

優勝した選手が、必死で走って1周1分24秒かかる長いコース。コース図を持つ宣之氏。

見事、タイムトライアルで2位を獲得した片野選手。

第2部　インタビュー・片野丈一郎選手に聞く「韓国のレース」

K-POPの歌手のような、平成生まれの片野丈一郎選手（写真左）と、昭和生まれの世界的コンストラクター・藤江功一氏（右）

どこに行っても、韓国の若者と常に間違えられるんですよ

WJS　藤江さんから、「韓国のレースに行った」という話を伺ったのですが？
片野　はい。今年の3月にも呼んでいただいて、今回が2回目です。今まで、2回連続で招待されることはなかったと聞きましたので、嬉しかったです。

WJS　テレビやニュースで見ると、今、韓国では、反日が叫ばれていますが、何か特別なことはありましたか？
片野　はい。強烈に印象に残ったことは、メディアではこれだけ反日が騒がれているのに、韓国ではみんなが優しく接してくれました。レース関係者だけではなく、普通に、街のどんなお店に入って、「日本人だ」と言ってもよくしてもらいました。

WJS　片野選手は、私服だとK-POPの歌手のようですから、韓国人の若者と間違えられたりしませんか？
片野　髪の毛を金髪にしているせいか、困るくらい韓国人と間違えられました。例えば、コーヒーを頼むのも片言の英語で喋るんですけど、なぜか、相手の返事は、全部、韓国語なんです。もしかしたら、嫌がらせかな、反日かな？　と思うこともあったのですが、マジで僕を韓国人だと思っていることが分かるんです。余計に困ります。最後に日本人だと分かると、本気で笑ってるんです。それが、3回くらい続きましたね。

WJS　今回、台風の影響で、レース自体は中止になったと聞いたのですが？
片野　レースは中止になりましたが、僕はしたかったですね。

WJS　海外で、借り物のマシンでレースに参戦するのは、いろいろと大変なことがあるのではないですか？
片野　父の友人が尽力してくれました。3月に行ったときも良いマシンが借りられました。今回も、その人のお陰で良いマシンに乗れるはずでしたので残念です。だから、レースがしたかったです。

WJS　それで、タイムトライアルになったのですよね？
片野　タイムトライアルの結果は2位でした。悔しいです。全員が、同じノーマルのヤマハGP1800で走るので、イコール条件です。

WJS　片野選手が走った時は、トップのダナー選手よりも、水面状態が悪かったと、藤江さんから聞きました。
片野　僕が言うと言い訳になるので……。実は、僕、海外のレースは過去4位が最高成績でした。だから、まあ良いかな。神様が、「ハバスまで調子に乗るなって言っているのでは」くらいに考えてます。

トップのタイのダナー選手が1分24秒455、2位が片野選手で1分24秒939。0.484秒差。

賞金は100万ウォン。日本円にして約88,000円（2019年8月22日のレート）。

本来なら、乗るはずだった本番艇。3月のレースでも使用したRXP-X。

WJS　韓国と日本では、レースはどのような違いがあるのですか？
片野　今回、台風の影響で風がドンドン強くなってきて、「これは、レースは無理かな」って思い始めたころ、アクアバイクの人は「やりたい」、別の韓国の人は「中止」っていう意見で、最後は、選手で話し合って決めました。タイムアタックに決まったときも、韓国人ライダーの半数は辞退したんです。「乗ったことのないマシンになんて乗れない」というようなことを言っていたんですが、それには驚きました。

WJS　まだ、ジェットスポーツの発展途上ということですか？
片野　スキークラスのライダーを見ていても、水面が荒れてくるとコーナーで座って曲がっている場面をよく見ました。

WJS　日本のレースではありえない光景ですね。今回、滞在中に韓国のキッズライダーから、メールが来たそうですね？
片野　13歳のライダーで「テアン君」という少年が、土曜日のプララン（練習走行）の後に、メールで「自分にライディングを教えて欲しい」っていう長い文章が届いたんです。だから、日曜日のタイムアタック直前と、タイムアタックが終わってから、ずっとテアン君にライディングを教えていました。自分は若いですが、もっと若いテアン君には、なぜかマジで教えたくなりました。