SEA-DOO RXP-Xは、2011年のワールドファイナルで勝利して以来、現在まで、国際大会で勝ち続けている。日々進化するレース業界で、実に8年間、1度も負けていないのだ。 今回、そのRXP-Xの強さの秘密を検証する。
この写真は、2012年の発売当時のメーカー画像。コーナリング性能を、強烈にアピールしている。
RXP-Xの特徴は、世界最高峰のコーナリング性能を誇る「T3ハル」にある。「T3ハル」は、他の機種と比べて、どこが優れ、何がそこまで違うのだろうか？
2012年のデビュー以来、レースシーンにおいて、この形状を超えるアンダーハルは、開発されていない。
船体形状の違い。「RXP-X」の最大の特徴は、下ハルの全てが丸みを帯びていること。下図「RXT-X」のような形状だと、バンクさせたとき丸印の部分が、キールラインになりコーナリングのきっかけとなる。今までのランナバウトの下ハルは、RXT-Xのように「V字」のキールラインを、コーナリングのきっかけにしていた。しかし、T3ハルはキールラインが丸く、エッジが立っていない。この丸さが「スゴさ」の理由なのだ。
従来のエッジの立った、「V字」のキールラインは、どベタの水面では素晴らしいコーナリング性能を果たしてくれる。しかし、ラフウォーターになると、無秩序な波に引っかかって、コントロール機能を失う。RXP-Xのように、丸太のようにキールラインが丸いと、波の影響を受けにくい。
船体を10等分したときの「前から7番目」の断面図。壁と接している断面を見れば一目瞭然。尖ったところがない。コーナリングのきっかけを作るため、従来のジェットスキーのキールラインは尖っていた。しかし、このRXP-XのＴ3ハルは、上の図のように、どこもかしこも全て丸い。これが、画期的な出来事なのだ。例えるなら、水面に映った月を、真上から垂直に叩き切ろうとした場合、日本刀のような鋭角なものだと、少しでも入射角がズレたら、真っ直ぐに切れず、よじれてしまう。しかし、野球のバットのような丸い形状なら、真っ直ぐに、月を叩き割ることができる。
ジェットの歴史のなかで、これほど丸いハルは過去にない。理屈では、ラフウォーターに強いと分かっていても、「四角く尖っているもの」を「丸く」することは、簡単にできることではなかった。
ハル全体が丸くなると、ラフウォーターでのコーナリング性能は上がるが、マシンが浮き上がりにくくなり、水の抵抗が増えると考えられていたからだ。
しかし、その定説を覆して、「T3ハル」はキチンと浮き上がる。結果、最高速を落とすことなく、コーナリング性能も良い。両方の良い部分を手に入れたのだ。
上の図を見れば分かる通り、T3ハルのすごさは、コーナリングで接する部分は丸く、直線走行で接する部分は「最高速仕様の形状」に仕上げてあることだ。ものすごく割り切っている。これが、現在も世界最高のレーシングハルと言われるゆえんである。2年前（2016年モデル）に、両艇の最高速を計測したことがあるが、数値は同じであった。これは、「水に接している形状は違うが、接している面積は同じ」という証拠である。この「水に接している形状の違い」が、乗り味に大きく影響する。
同じ馬力で同じ速度＝水面抵抗が同じ。ハル形状は違っても、接水面積は同じということ。色が付いている部分の面積は同じ。
マリンメカニック製オールカーボンボディに、推定600馬力の「RXP-X ターボチャージャー」を装着したモデルである。今回、このモンスターマシンに、試乗させていただけることになった。
このマシンは、中野崇寛プロ（NSP Racing）の新しいレース艇である。
機能美。余分なものは、何ひとつない。
インタークーラーは水が入ると、かなりの重量になる。マシン全体の重量バランスを考えて、フロントハッチの中に設置されている。
ほぼノーマルエンジンにも関わらず、600馬力のパワーをたたき出す。
ボルクワーナー製ターボを使用。マリンメカニックにより、水冷ターボチャージャーにカスタマイズされている。
編集部Ａ「何か、注意することはありますか？」。中野プロ「パワーに注意してくださいね」。私は、過去に何度かマリンメカニック製のレースマシンに乗せていただいたことがある。トータルの感想は、「どのマシンも非常に乗りやすい」だった。 だから、中野プロに「パワーに注意して」と言われても、あまり気にしなかった。 ところが……。
過去に経験したことがないパワーを感じた。下からのトルクがすごい。マシンが小さく、軽く感じる。 コースを1周走るだけなら自分史上ベストタイムが出せるかも……。
しかし、体力が持たない。本当にモンスターマシンだ。
やっぱりプロってハンパない。これで12周走るなんて……。中野プロから、面白いライディング理論を聞いた。「コーナーでマシンをバンクさせない」と言うのだ。RXP-Xが「世界最強のコーナリングマシン」と言われるゆえんは、船体を倒せるからなのに!?
曲がるときに船体をバンクさせることで、ビギナーでも「Ｇ」を受け止められる。だから、世界チャンピオンのようなコーナリングが、誰でもできると言われている。
中野プロ曰く「こんなにハイパワーなマシンでバンクさせれば、水にめり込んでいく」と言う。巨大な「Ｇ」がかかるので、当然の話だ。それが、タイムロスになるという。確かに、話を聞けば理解はできるが、このモンスターマシンをバンクさせずに曲がるのは、体力的にとても辛い。
しかし、中野プロのライディングを見ると、傾けないで曲がっているのがよく分かる。不謹慎にも、面白いと思ってしまった。バンクさせられることが、RXP-Xの強さの秘訣だったはずなのに……。
マシンを傾けないで高速で曲がる、中野プロのライディングフォーム。【関連記事】
SEA-DOO「RXT-X 300」
誰も知らなかったSEA-DOO（シードゥ）大革命 [1] ガソリンタンク編
ジェットスキーを牽く「トレーラー」の弱点
初めてのジェットスキー実践編 [1]朝、出かける前にすること
良いジェットスキーショップの選び方
