ジェットスキー（以下、ジェット）はクルマやオートバイと同じように、エンジンで動きます。だから、オイルが絶対に必要です。
キチンとしたジェットショップで購入していれば、一番最初に取り扱いを教えてもらえます。しかし、インターネットのオークションなどで購入した場合、取り扱いの説明を受けておらず、オイルを入れずに走らせて、エンジンを焼き付かせてしまったという話もよく聞きます。
オイルは、人間でいうところの「血液」です。心臓はもちろん「エンジン」。血液がないと、心臓は機能しません。
今回は、知っているようで意外と分かっていない「オイル」について解説していきます。
オイルを入れずにエンジンを動かしたら、摩擦熱によってピストンがシリンダーに焼き付いてしまいます。以下に、オイルの役割を列記します。
エンジンの可動部品の間に油膜を作り、エンジンをスムーズに動かす。同時に、各部の摩耗を防止する。
エンジンの燃焼や摩擦によって発生する熱を、オイルが吸収・放熱する。エンジンを冷やして、焼き付きや破損を防ぐ。
エンジン内部は、外部との温度差などによって錆の原因となる水分が発生しやすい。オイルの被膜が、錆や腐食を防いでくれる。
シリンダーの壁面とピストンの隙間をふさいで、燃焼室内を密封する。確実な始動性とエンジン出力を保つ。
エンジン内部に溜まる汚れ（金属粉や燃焼カスなど）を洗い流し、それを取り込みながら循環する。
エンジン内部のオイルの働き図。オイルは「血液」。エンジンを保護して、本来の性能を発揮させてくれるのだ。クランクケース内の最下部にオイルを溜める「オイルパン」という容器があります。激しいジェットの動きに耐えられるように、オイルの偏りや転倒時の逆流を防ぐ構造になっています。
オイルは、クランクケース内の最下層部（オイルパン）に溜まっている。エンジンが稼働すると、オイルポンプがオイルを吸い上げます。吸い上げられたオイルは、オイルラインを通って各部に行きわたります（下図参照）。エンジン内を循環したオイルはオイルパンに戻ります。エンジンが動いている間は、絶え間なくこの作業が繰り返されます。
エンジンの熱による油温の上昇や、水分、金属粉、煤（すす）、ブローバイガス、ホコリなどの不純物の混入・希釈によって、オイルは徐々に劣化します。また、機械的な圧力による成分破壊、外気による酸化、塩害も受けます。
劣化したオイルは、油膜が作れなくなるので、エンジンの破損の原因になります。定期的に交換しましょう。
「オイルフィルター」とは、全ての4ストロークモデルに装着されている、オイルに混入した不純物をろ過するパーツです。主に金属粉やホコリを取り除いてくれます。
劣化すると目詰まりし、そのまま使い続けるとオイルがフィルターを押しつぶして正常に流れなくなります。
また、ケースが錆びて穴が開き、オイルが噴き出すこともあります。年に1度は交換しましょう。洗浄や再利用はできません。
写真左は、まるまるワンシーズン使ったオイルフィルター。右の新品と比べると、ゴミや異物を吸着し、真っ黒に汚れているのが分かる。
表面が錆びて穴が開いてしまった。こうなるとエンジンルーム内にオイルが噴き出し、さまざまなトラブルが発生する。特に海で乗ることが多い人は、注意が必要だ。エンジンに入った水は、オイルと混ざって乳化（油と水分が混ざり合って、白く濁った液体）します。基本的にオイルの役割は、エンジン内を潤滑して金属部品の摩擦を抑えることです。乳化したオイルを使用したままだと、部品の劣化に繋がるだけではなく、正常な潤滑性能ができないので、エンジントラブルを起こす危険性が高まります。
転覆、横転、ドレンの締め忘れなど、船内に水が大量に入ったら要注意。すぐにジェットショップに持っていき、オイル交換をしてもらいましょう。
こうなったら、すぐにジェットショップに持って行きましょう。確実にエンジンに水が入っています。運が良ければ何度も、何度もオイルを交換して完全に水分が除去できれば復活できます。オイルが劣化すると、粘度が低下して、油膜が作れなくなります。
オイルの交換時期は、メーカー、機種ごとによって異なります。乗らなくても酸化するので、年に1度は交換しましょう。まめにお手入れをすると、それだけ愛艇が長持ちします。
ジェットショップでメンテナンスをしてもらう際に、一緒に交換するといい。
ジェットのエンジンは、高性能かつデリケート。なので、安物のオイルは厳禁だ。基本的に各メーカーが発売している純正PWC用オイルを使えば間違いない。ジェット専用の高性能オイルも発売されている。関連記事
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