5月11日(土)~12日(日)の2日間、新潟県・小針浜海水浴場において、「ALL JAPAN JET SPORTS SERIES 2023 2nd STAGE」と「AQUA BIKE 全日本選手権シリーズ(国土交通大臣杯)」の 2カテゴリーのレースが開催された。
ここでは、「Pro Runabout GP」クラスと、会場で出展していた企業ブースを紹介する。
今年、このクラスで本誌が注目しているのは、「 国内 絶対王者・砂盃 肇選手 」 と 」昨年度のシリーズチャンピオン・奥 挙太 選手」によるバトルである。
奥 選手は、 昨シーズンに「全勝優勝」という 快挙で全日本チャンピオンに輝いた。
対する昨年の砂盃 選手は、世界選手権のためのマシンを開発中で、国内戦は明かに戦闘力の劣る艇で戦っていた。
モータースポーツにおいて、マシンの非力さは圧倒的に不利だ。それでも、 GPマシンに乗る他のライダーを打ち負かし、奥選手、生駒選手に続いて、年間3位となっているのは、砂盃選手のライディングスキルの高さゆえだ。
今年の初戦の山口大会では、砂盃選手は 世界戦用のGPマシンで出場。
奥選手は、“予期せぬマシントラブル”により、 下のクラスから ストックマシンを借りての参戦となった。
初戦の結果は、砂盃 選手の完勝。奥選手も低スペックのマシンながら3位に入賞している。
そしてこの 第2戦で、初めて共に「 GPマシンに乗っての 戦い 」と なった。
結果は、『MOTO 1の1位 ・砂盃 選手、2位・奥選手」』。そして、『MOTO2の1位・奥選手 、2位 ・砂盃 選手』である。
それぞれヒートでは1位を獲得しているが、大会規定により総合優勝は 奥 挙太 選手となった。今大会、2人のトップライダーによる「世界戦を彷彿とさせる戦い」は、見ごたえのある名勝負となった。
MOTO 1では、絶対王者らしい「ホールトゥフィニッシュ」の完全勝利!
MOTO 2 では、終始、奥選手の背中を執拗に追い続けたが、届かずゴール。
砂盃選手のヘルメットは、長年、ナガイデザインの長井 崇氏(写真右)が手掛けている。
ヘルメットの右半分はトライバル様のグラフィック。
左側は、瞳が印象的な美しい女性が描かれている。
後頭部はミステリアスな美女。
長井氏は現在、難病の闘病中だが、「自分がサポートすると決めた選手は最後まで塗りたい!」と、創作意欲は枯れることがない。
マシンのグラフィックとも調和する美しいヘルメットだ。
MOTO1で4位、MOTO2で3位と、安定した成績で総合3位となった坂崎 祐也 選手。
坂崎 祐也 選手(写真左) と エキスパート SKI-X に参戦している 山中 幸一選手(右)。
表彰台GET! 実力のある選手が、レースに戻ってくれるのはとても嬉しい。次戦も楽しみだ。
坂崎選手のメカニックは、2002年のランナバウトクラス全日本チャンピオン・徳久 裕美氏(写真左)。
今季からGACOに乗る 藤岡 達己 選手、「 マシンが速すぎて 手に負えない!」と語っていたが、 もう少しで 表彰台に上がるほどの走りを見せてくれた。
最大の協力者は、藤岡選手の実父で、自身もレースに参戦している藤岡 博選手(写真右)。
「乗り切れていない分、ノビシロがある。まだまだ速くなれます!」と本誌に語ってくれた。頑張れ、若者!
MOTO 1 は 3位と、良い走りをしていただけに、MOTO2での失速が悔しい。
浅井選手のマシンも「GACO」。他の選手のエンジンは、ヤマハ1,800ccだが、浅井選手のマシンはシードゥ・エンジンを搭載。このマシン、時速150キロオーバーという。
次戦以降が楽しみな選手だ。
ベテランの三上 定裕選手。私は、彼のライディングが好きだ。
三上 定裕 選手。
総合7位の海辺 満幸 選手。
写真左:海辺選手、右:佐川 隆 選手。
総合8位 森川 博司 選手。
真剣な表情で、何かを見つめている森川選手。
順位 | ライダー名(チーム名) |
---|---|
1位 | 奥 挙太(EXCELGROUP) |
2位 | 砂盃 肇(マリンメカニック) |
3位 | 坂崎 祐也(Team Shindy Monster) |
4位 | 藤岡 達己(TNC RACING) |
5位 | 浅井 信也(マリンメカニック) |
6位 | 三上 定裕(Ace Japan) |
7位 | 海辺 満幸(パフォーマンスマリン) |
8位 | 森川 博司(M&H Racing) |
小針浜海水浴場は、水がキレイで、ロケーションも天気も最高!
ビーチの砂は、サラサラでフカフカ。こういった場所では、4輪バギーが大活躍する。
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