WJS リー選手から、他にも何かリクエストはあったのですか?
渡部 彼が一番懸念していたことは、例えば、ウチのチームの(山本)汰司に1番良いエンジンが行って、自分には来ないのではないか? といったことでした。過去に、そんな卑怯なことをされた経験があるのかもしれませんね。「ウチでは、絶対にそんなことはしない。どの選手も、全て同じエンジンを提供している」と伝えました。そういうのって、最終的には分かることですからね。
WJS 選手によって、エンジンスペックが違うといったことはないのですか?
渡部 ウチには、汰司専用エンジンなんてものはありませんし、リー選手にデチューンしたものを渡すこともありません。ウチのエンジンを積んでいる人は、全員、同じ条件です。同じマシンで、各選手の好みに合うように仕上げています。
WJS 各自の好みというのは、具体的に何をしているのですか?
渡部 ベースは同じだけれど、キャブのセッティングが違う。インペラーのセッティングが違う。電気のセッティングが違うということはありますが、それも同じウチのパーツです。
WJS 渡部さんのチームにはチーム員も多く、マシンコンストラクターとして、非常に忙しいのではないですか? 世界を目指している選手も多いですし。
渡部 リー選手もですが、私は今、チーム員の山本汰司も、岡本輝正も、林 久貴も、勝たさないといけない選手ばかりです。当然、プレッシャーを感じています。坂井田和明も、もう1度世界を狙っています。私のまわりには、「世界を獲りたいヤツ」でいっぱいです。
WJS でも、勝つのは1人だけですよね。
渡部 そう。シートはひとつしかない。だからこそ、「アイツだけ優遇している」とは言われたくありません。いちチューナーとして、選手に寄り添い、同じように精一杯協力してあげたいと思っています。
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